Poste tchèque
Česká pošta
Hello, pour cette seconde et dernière journée, nous nous levons assez tôt pour petit-déjeuner (copieusement) à l’hôtel et ainsi être de bonne heure dans les rues pragoise. La Poste tchèque se trouve quasiment au bout de la rue, nous ne pouvons espérer mieux. Depuis l’extérieur, le bâtiment parait assez commun, alors n’hésitons pas à y entrer. Sa longue et riche histoire commence au XIVe siècle lorsqu’il fut construit à l’emplacement du premier Jardin botanique d’Europe. Avant d’être un centre postal, il servit de loge maçonnique, de monastère et même d’usine de tabac. Son plan est divisé en quatre ailes et dispose de deux grandes cours intérieures et d’un hall principal, décoré de fresques de Karel Vítězslav Mašek.
Tour Henri
Jindřišská věž
Difficile de louper la Tour Henri, dans le paysage urbain, elle semble tout droit venir d’une autre époque et à juste titre. Elle est un vestige des fortifications anciennes de la ville. La Tour Henri a été construite au XIIIe siècle et était autrefois l’une des treize tours de défense qui protégeaient Prague. Elle tire son nom du roi tchèque Venceslas IV, également connu sous le nom d’Henri de Luxembourg.
Synagogue jubilaire
Jeruzalémská synagoga
La Synagogue Jubilaire était malheureusement fermée lors de notre passage, mais cela ne nous empêche pas d’admirer sa magnifique façade aux inspirations mauresque. Située dans le quartier de la Nouvelle Ville, cette synagogue, est l’une des plus grandes d’Europe, avec une capacité d’accueil de 1200 personnes. Construite au début du XXe siècle pour commémorer le 50e anniversaire du règne de l’empereur François-Joseph Ier d’Autriche. À l’intérieur, on y retrouve aussi un musée consacré à l’histoire et à la culture juive.
Franz Kafka
Tien, cette sculpture moderne aussi est très connue. La « Tête tournante de Franz Kafka » rend hommage à l’écrivain tchèque, dont les travaux explorant la condition humaine et la bureaucratie ont laissé une marque indélébile dans la littérature mondiale du XXe siècle. Ce qui rend l’œuvre de David Černý si particulière, c’est l’impression que ce visage est vivant grâce aux mouvements des 42 couches mobiles d’acier inoxydable qui tournent indépendamment les unes des autres.
Église Saint-Martin dans le Mur
Kostel svatého Martina ve zdi
Au détour de la rue Martinská, l’Église Saint-Martin dans le Mur se fond dans le décor, et semble de cette manière bien porter son nom. Il lui vient du fait qu’à l’époque, elle était adossée aux fortifications, dont témoigne encore un des côtés de l’édifice. Sa construction remonte au XIIIe siècle, faisant d’elle l’une des plus anciennes de la ville. Pourtant, son emplacement ne lui a pas rendu quelques complications, des incendies et des guerres, mais elle a été restaurée à plusieurs reprises pour préserver son caractère historique.
Marché de Havelské tržiště
À quelques pas de l’église se trouve cette magnifique rue médiévale accueillant le marché de Havelské tržiště depuis le XIIIe siècle. On y retrouve des étals de fruits et légumes frais, des produits locaux, des fleurs, du miel, des fromages, des souvenirs et de l’artisanat. Il est aussi entouré de petites boutiques, de cafés et de restaurants où il est possible de se poser et déguster des plats tchèques traditionnels ou tout simplement prendre un verre.
Théâtre des États
Stavovské divadlo
Le Théâtre des États est l’un des plus prestigieux du pays. Il a ouvert ses portes en 1783 et a su se construire une solide réputation, notamment pour avoir été le lieu de la première mondiale de l’opéra de Wolfgang Amadeus Mozart, « Don Giovanni », en 1787. Extérieurement de style néo-classique avec une façade élégante, l’intérieur n’en est pas moins travaillé, avec ses lustres en cristal, ses balcons en bois sculpté et sa scène spectaculaire.
Le théâtre continue d’accueillir des productions d’opéra, de ballet et de théâtre, offrant une expérience artistique de premier ordre. Les représentations y sont variées, allant des classiques aux nouvelles créations, mettant en valeur des artistes talentueux tant sur le plan national qu’international. Outre les spectacles, des visites guidées sont organisées pour qui souhaite en apprendre davantage sur son histoire.
La Maison à la Vierge noire
La Maison à la Vierge noire fait l’angle de Celetná et de Ovocný trh, avec son style cubiste, elle se distingue rapidement du reste du quartier. La demeure a été construite en 1911-1912 par l’architecte Josef Gočár pour le marchand František Josef Herbst. Ce n’est donc pas par hasard si elle se trouve sur la « voie royale », une rue historique qui relie la place Venceslas à celle de la Vieille-Ville. Elle a été conçue pour accueillir son magasin au rez-de-chaussée et au deuxième étage tandis que le Grand Café d’Orient occupait le premier. La maison sert de nos jours d’annexe à la Galerie nationale à Prague pour ses expositions permanentes et temporaires sur le cubisme. Elle tire son nom d’une statue de la Vierge noire qui orne l’angle du bâtiment.
Tour Poudrière
Prašná brána
Tout comme la Tour Henri que nous avons vue un peu plus tôt, la Tour Poudrière est une tour médiévale faisant partie des fortifications historiques de la ville.
La tour a été construite au XVe siècle dans le style gothique tardif pour servir de porte d’entrée principale de la ville. Elle était autrefois utilisée comme entrepôt de poudre à canon, d’où son nom. Elle a également joué un rôle défensif important pendant les périodes de conflit.
La tour abrite aujourd’hui un musée qui présente des expositions sur l’histoire des fortifications de Prague et sur l’utilisation de la tour au fil des siècles.
Maison municipale
Obecní dům
Il n’aura pas fallu longtemps pour arriver à la Maison municipale puisqu’elle jouxte littéralement la Tour Poudrière. À l’intérieur de ce remarquable bâtiment, on retrouve de nombreux espaces et installations, dont des salles de concert et de réception, des restaurants, des cafés et des galeries d’art. La salle de concert principale, appelée la Salle Smetana, est reconnue pour avoir une belle acoustique et accueille régulièrement des orchestres symphoniques, des opéras et autres événements musicaux.
Outre son rôle culturel, la Maison municipale est également un lieu politique important. Elle a été le théâtre de nombreux événements historiques significatifs, tels que la proclamation de l’indépendance de la Tchécoslovaquie en 1918.
La construction de la Maison municipale a commencé en 1905 et s’est achevée en 1912. Elle a été remarquablement conçue par un groupe d’architectes tchèques renommés, dont Antonín Balšánek et Osvald Polívka dans un style Art nouveau très en vogue à l’époque. Ses façades richement décorées, ses détails ornementaux et son utilisation de matériaux de haute qualité en font un lieu unique. L’intérieur de la Maison municipale est tout aussi impressionnant avec ses magnifiques fresques, sculptures et vitraux visibles dans les différentes salles du bâtiment.
Place de la Vieille Ville
Staroměstské náměstí
Nous y revoici, de jour cette fois. L’ambiance est différente, mais tout aussi appréciable (malgré ce mauvais temps !). Cette place chargée d’histoire est le témoin de nombreux événements marquants de Prague. Elle est dominée d’un côté par l’imposante Église Notre-Dame-de-Týn avec ses flèches jumelles emblématiques et de l’autre par l’Hôtel de Ville et sa tour de l’horloge astronomique. Elle est également bordée de magnifiques bâtiments colorés ou se trouve une multitude de boutiques, restaurants, cafés et galeries d’art. Cet endroit est tellement captivant que nous n’avons pas vu le temps passer !
La maison de Wolfin de Kamen
Toujours place de la Vieille Ville, le 18 septembre 1338, Prague a obtenu le privilège d’établir un hôtel de ville permanent. La municipalité a acheté la maison d’un certain Wolflin de Kamen et l’a adaptée pour en faire un l’hôtel de ville actuel. Au cours des 10 premières années, un étage supplémentaire a été construit par Petr Parléř de Gmünd en Souabe. L’entrée avec les armoiries de Prague et les initiales du roi Vladislav Jagiełło, réalisée par Matěj Rejsek en 1480, en vaut le coup d’œil !
Il y en a vraiment des choses à faire et à voir sur cette place. Je vous disais un peu plus haut qu’elle nous avait littéralement happées, puisqu’il en est ainsi, nous prenons le temps d’y déjeuner. Un repas sur le pouce comme on les aime, servi par une petite cabane. Une saucisse au paprika (et sans doute au piment) sur une tranche de pain, la klobasa et un verre de vin chaud aux épices.
Quartier Juif
Le quartier juif de Prague (Josefov), nous rappelle particulièrement celui de Cracovie. Il est l’un des plus préservés d’Europe et abrite de nombreux sites d’importance historique. Sa formation remonte au XIIIe siècle et a été le foyer d’une communauté juive florissante pendant des années. Malgré les périodes de persécution et de discrimination, la communauté juive a laissé son empreinte culturelle et architecturale distincte. Le Cimetière juif, connu sous le nom de « Starý židovský hřbitov », est l’un des rare encore visible en Europe centrale avec des tombes datant du XVe siècle. Les pierres tombales étant empilées les unes sur les autres, cela crée une atmosphère mystique.
En déambulant dans le quartier, on retrouve également d’autres synagogues remarquables, telles que la Synagogue Maisel, la Synagogue Pinkas et la Synagogue Espagnole. Ces synagogues sont devenues des musées qui présentent des expositions sur l’histoire et la culture juives.
La plus petite maison de Prague
Nejmenší dům v Praze
Je vous dirais bien que sa taille fait d’elle une maison difficile à trouver, mais sa couleur la rend de suite identifiable ! La plus petite maison de Prague se situe dans la rue Anežská, non loin du monastère Saint-Pierre. Agnès Česka. Le bâtiment n’est pas seulement fier de sa largeur de 2,25 mètres. Il a aussi une histoire intéressante.
Cette demeure a été construite en 1853 selon le projet de l’architecte Josef Liebl de combler l’ancienne ruelle entre Řásnovka et le palais du monastère. Il crée dans un premier temps deux pièces consécutives, puis un troisième espace a été ajouté en 1862. Ce n’est qu’au bout d’un moment que le passage s’est transformé en salon. C’est là que celui qui habitait alors la plus petite maison de Prague exploitait un bordel local, pendant environ 40 ans, jusqu’en 1922. Aujourd’hui, elle est classée monument historique.
Galerie Rudolfinum
Les températures sont presque négatives en ce mois de janvier et à vrai dire, en arrivant sur les rives de la Vltava nous sommes gelés. La visite de la Galerie Rudolfinum n’était pas prévue, mais le palais semble accessible au public alors nous y entrons pour nous réchauffer un peu. C’est avec surprise que nous découvrons ce magnifique édifice néo-renaissance ! Le Rudolfinum est l’une des principales galeries d’art contemporain de Prague, mais pas seulement. On y retrouve également l’Orchestre philharmonique tchèque.
Nouvel Hôtel de Ville de Prague
Nová radnice
Les Hôtels de Ville ne manquent pas à Prague !
Celui-ci, édifié par l’architecte Osvald Polívka dans le style Art Nouveau à la suite d’un concours organisé en 1904, se situe sur Mariánské náměstí (place de la Vierge Marie). Depuis 1945, il a été le siège du Conseil municipal de Prague et du Maire de la Ville de Prague. Il y a eu quelques changements au cours de la construction (1908 – 1911), notamment lorsque l’Empereur-Roi a décidé que la surface de plancher devait être augmentée. Le bâtiment a été conçu comme un bureau des impôts et des finances et a été équipé d’ascenseurs Pater noster, qui étaient très modernes à l’époque. Ce célèbre ascenseur, couvrant les quatre étages, ne s’arrête jamais.
Trdelník
Halte pause sucrée ! Le Trdelník est une spécialité tchèque à tomber par terre ! Cette pâtisserie cylindrique est fabriquée à partir d’une pâte à pain qui est enroulée autour d’un bâton et cuite sur un feu de bois. Une fois cuit, le Trdelník peut être proposé dans de nombreuses variantes : saupoudré de sucre et de noix, nappé de chocolat à l’intérieur, etc. Il est toujours servi chaud, ce qui le rend si fluffy, puis ça tombe plutôt bien aujourd’hui ! Pour tout vous dire, nous en avons mangé un hier soir lorsque nous étions à l’Horloge Astronomique, mais notre gourmandise a pris le dessus sur la photo… donc nous n’avions plus rien à vous montrer. 😂
Tour du pont de la vieille ville
Staroměstská mostecká věž
La pause gourmande est terminée, nous reprenons notre chemin. La tour du pont de la vieille ville qui se dresse devant nous a été, comme ses consœurs, les Tour Henri et Tour Poudrière érigée au XIVe siècle pour servir de défense et de tour de guet. Elle était l’une des nombreuses tours qui jalonnaient le pont Charles, permettant de contrôler l’accès à la ville et de surveiller les activités sur la rivière Vltava.
Commanderie de l’Ordre des Chevaliers de Malte
Komenda řádu Maltézských rytířů
Nous avons traversé la Vltava et sommes maintenant dans le quartier de Malá Strana, où se trouve la commanderie de l’Ordre des Chevaliers de Malte. Ce complexe architectural impressionnant abritait au Moyen-Âge cet ordre militaire aussi appelé Ordre de Saint-Jean de Jérusalem. Il s’agissait d’un des plus importants sièges en Europe centrale.
Le complexe de la commanderie comprend plusieurs bâtiments, dont certains remontent aux XIVe et XVe siècles. On y retrouvait autrefois une église, un hôpital, des logements pour les chevaliers et une cour intérieure. Aujourd’hui, elle accueille diverses institutions culturelles, dont le Musée tchèque de l’Ordre de Malte, qui présente l’histoire de l’ordre et ses activités caritatives.
Château de Prague
Pražský hrad
Enfin ! Après une longue ascension (parce que nous flânons beaucoup), le château de Prague, se dévoile un peu.
Le château de Prague est l’un des plus grands châteaux anciens du monde dont l’histoire remonte à plus de 1 000 ans. Il a été fondé au IXe siècle et a été le siège des rois de Bohême, des empereurs du Saint-Empire romain germanique et des présidents tchécoslovaques et tchèques. Il est considéré comme le centre politique et historique du pays.
Le complexe du château de Prague est vaste et comprend de nombreux bâtiments, cours, jardins et églises dans une multitude de styles architecturaux, dont du roman, du gothique, baroque, néo-classique !
Cathédrale Saint-Guy
Katedrála Sv. Víta
La cathédrale Saint-Guy est l’une des pièces maîtresses de cette place forte. Sa construction a débuté au XIVe siècle, mais a subi des ajouts et des modifications tout au long de son histoire, ce qui donne ce joli mélange de styles architecturaux, notamment gothiques, baroque et néo-gothique. Et c’est seulement au XIXe siècle qu’elle fut achevée.
La cathédrale est remarquable pour sa façade imposante, ses arcs-boutants élégants, ses vitraux colorés et ses détails architecturaux exquis. Elle est dominée par ses deux grandes tours, dont la plus haute s’élève à plus de 90 mètres. Elle est également connue pour abriter les joyaux de la couronne tchèque, une collection de précieux artefacts historiques, dont la couronne de Saint-Venceslas, le sceptre royal et l’Orb royal.
En tant que principal lieu de culte catholique de Prague, la cathédrale Saint-Guy est le théâtre de cérémonies religieuses, de mariages royaux et d’événements officiels. Elle accueille également des concerts et des performances artistiques, profitant de son acoustique exceptionnelle.
La Ruelle d’or
Cette étroite ruelle située entre la Tour blanche et la tour Dalibor et bordée de petites maisons colorées est absolument adorable. Ces dernières ont été construites dans un confort sommaire, à la fin du XVIe siècle pour abriter les 24 gardiens du château. Au siècle suivant, elles sont devenues un quartier d’orfèvres, lui donnant son nom actuel. Au XIXe siècle, les modestes demeures ont été habitées par des mendiants et des délinquants avant d’être transformées en boutiques de souvenirs au cours du XXe.
La maison au numéro 22 est plus particulièrement connue puisqu’elle était la demeure de Franz Kafka, l’écrivain dont nous avons croisé l’imposante sculpture au cours de la matinée.
Belvédère à Opyš
Nul doute sur le fait qu’il s’agisse d’un des meilleurs points de vue. À la tombée de la nuit, l’éclairage urbain enveloppe la ville d’une lueur dorée, c’est magnifique ! On est resté un petit moment à contempler et à photographier les toits de la ville.
Il est maintenant temps de redescendre de la colline, en direction de Malá Strana ou il nous reste deux points à découvrir avant de regagner l’aéroport.
Moulin à eau avec Gremlin
Mlýn Huť
Le moulin à eau a été bâti au XIVe siècle et fait partie d’un ensemble de moulins, autrefois utilisés pour moudre le grain et produire de la farine, ce qui était essentiel pour l’économie de la ville à l’époque. Sa particularité est son petit Gremlin perché sur le toit (que l’on ne voit pas de nuit malheureusement). Les Gremlins sont des créatures légendaires de la mythologie tchèque, souvent décrites comme des lutins espiègles. La présence du Gremlin sur le toit ajoute une touche de folklore et de fantaisie à cet endroit pittoresque.
Mur Lennon
Lennonova zeď
À quelques pas du moulin que nous venons de voir se trouve le fameux Mur Lennon, un symbole de la liberté d’expression et de l’art pendant la période communiste en Tchécoslovaquie. L’histoire du Mur a commencé dans les années 1980, lorsque des jeunes artistes et activistes ont peint des portraits de John Lennon et des paroles de chansons des Beatles sur le mur. À l’époque, ces manifestations artistiques étaient considérées comme un acte de protestation contre le régime en place. Malgré les tentatives des autorités communistes pour effacer les graffitis et les messages, le mur continuait d’être repeint et redécoré par les artistes et les citoyens. Il est devenu un lieu de rassemblement pour les personnes en quête de liberté d’expression et de résistance contre le régime oppressif.
Aujourd’hui encore, le Mur Lennon ne cesse d’évoluer, avec de nouvelles œuvres d’art qui apparaissent régulièrement. Il a su rester un lieu d’expression et de créativité, où chacun peut laisser sa marque et partager avec le monde.
Cette fois, il est temps d’y aller. Notre avion décolle pour Paris à 20h55. Nous avons passé un merveilleux week-end à la découverte de cette capitale européenne. Il nous tarde de revenir nous balader dans le pays, à la découverte d’autres villes. 🤠
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en avion