Monument Stradalim Mornarima
Nouvelle journée au programme trépidant ! Nous avons l’intention de délaisser Zadar et sa côte paradisiaque, pour aller faire un tour à la capitale ! En chemin pour aller chercher une voiture à l’agence de location, nous passons par ce petit parc à la statue intrigante. Ce monument est un hommage à tous les matelots qui sont morts dans le tragique accident maritime du 14 décembre 1960. Le pétrolier M/T Petar Zoranić a coulé après la collision avec un navire grec entraînant le décès de vingt et un marins.
Le parcours entre Zadar et Zagreb est estimé à trois heures pour deux cent quatre-vingt-cinq kilomètres, mais nous mettons… la journée ! L’idée est de découvrir le pays en prenant le temps de s’arrêter aux différents lieux que nous avions repéré en amont et ceux que nous apercevons au fil du trajet. La voiture est le meilleur moyen pour visiter hors des grandes villes quand on n’est pas pressé.
Pont de Maslenica
Maslenički most
Nous aimons particulièrement les ouvrages d’art et l’architecture, c’est ainsi que ce joli pont en arcs’est retrouvé dans notre liste de points à voir. À une trentaine de kilomètres au nord de Zadar, ce dernier, initialement construit entre 1993 et 1997 a ensuite été rebâtit sous l’impulsion de l’architecte Stjepan Štorga puis rouvert en juin 2005. Le pont enjambe le détroit de Novsko ždrilo, et mesure trois cent quinze mètres de longueur, dix mètres de largeur et cinquante-cinq mètres de hauteur ! Les points de vue au-dessus de celui-ci ne sont pas faciles à trouver, mais dans le sens Zadar – Zagreb, il suffit d’emprunter la première route à droite, quelques petits lieux permettent de profiter de la vue.
Le temps est grisâtre, mais la route et les paysages traversés sont captivants. Des plaines à perte de vue surmontées de collines verdoyantes, de lacs sauvages… C’est un véritable bonheur de progresser dans un tel décor !
La route devient de plus en plus sinueuse et la végétation laisse progressivement place à la roche nue. La traversée du massif de Velebit tranche en particulier avec les paysages de l’Adriatique. La mer est résolument derrière nous, laissant apercevoir le relief des Alpes dinariques.
Gospić
Le village de Gospić ne parlera certainement pas à grand monde, mais c’est ici, enfin… dans le village voisin de Smiljan, où est né l’ingénieur Nikola Tesla. Il est connu pour son rôle prépondérant dans le développement et l’adoption du courant alternatif pour le transport et la distribution de l’électricité.
Pique-nique
Au beau milieu de la campagne, dans la localité de Prvan Selo, un petit chemin sur le bas-côté de la route se prête particulièrement à une pause pique-nique ! En plus d’être charmant, l’endroit est d’un calme très surprenant. Pour le repas, du pain croate (somun spar bbk), du fromage, du jambon et des chips sur la planche de bord de la voiture se transforment en un véritable banquet. L’idée du début de journée s’est avérée être une bonne stratégie, car, depuis notre départ de Zadar, nous n’avons croisé que très rarement de zone pour nous restaurer. Nous nous demandions même où les locaux font leurs courses.
Vallée du Kosinj
Nous sommes en direction du Pont de Kosinj. La route pour y accéder est assez éprouvante, surtout après le repas ! Nous avons eu quelques frayeurs lorsque nous croisions de gros camions sur une chaussée que nous pensions à sens unique ou en esquivant des trous tellement grands qu’on pourrait y perdre une roue ! L’occasion de découvrir le pays dans ses profondeurs, c’est superbe, mais ça se mérite.
Pont de Kosinj
Kosinjski most
Tiens, encore un pont sur la liste ! Celui de Kosinj en vaut fortement le détour. Long de soixante-dix mètres, il relie les villages Gornji Kosinj et Donji Kosinj. Il a été bâti en 1929 par Milivoj Frković qui s’est inspiré de l’ancienne technique croate de construction des ponts en pierre de taille. Ouvert à la circulation en 1936, il comporte des piliers conçus pour réduire ou éliminer les dommages causés par l’affouillement. Cette technique permet de soulager l’impact des vagues, mais aussi de créer des cercles symétriques dans l’eau.
Dans la vallée du Kosinj, les points de vue s’enchaînent les uns à la suite des autres et ne se ressemblent pas. Sur la route traversant Donji Kosinj, une plateforme d’observation en bois est installée en bordure pour offrir un panorama exceptionnel sur la vallée.
Senj
Après une bonne heure à rouler au milieu des plaines et vallons, une immense étendue bleue se dresse face à nous. C’est encore l’Adriatique, mais à une centaine de kilomètres plus au nord de Zadar. Nous arrivons sur les hauteurs de Senj, sous un grand soleil et cela n’est pas sans nous ravir.
Forteresse Nehaj
Tvrđava Nehaj
Au sommet du village se trouve la forteresse de Nehaj qui porte le nom de la colline. Nehaj vient du terme croate Ne hajati qui signifie « ne t’en soucie pas » amusant. La citadelle a été érigée entre les XIVe et XVIe par les Frankopan, une famille noble croate. Elle est composée d’un donjon datant du XIVe, d’une enceinte du XVe et d’une tour du XVIe. Durant sa tumultueuse histoire, la forteresse a été utilisée comme bastion militaire, puis comme prison et comme résidence. Elle a été abandonnée au XVIIIe avant d’être restaurée au XIXe siècle puis a subi les bombardements de 1943 et a été de nouveau réhabilitée entre 1965 et 1977.
Aujourd’hui, la forteresse est un musée avec une vue imprenable sur la ville de Senj et sur la mer Adriatique.
Brinje
Château de Sokolac
Zámek Sokolac
Nous repartons dans les terres, l’objectif est quand même d’arriver à Zagreb ce soir. Mais c’est plus fort que nous, un petit détour par Brinje est obligatoire. Toujours dans le thème des châteaux, celui-ci, datant du Moyen Âge, est en bien moins bon état, mais garde son charme.
Zagreb
Zagreb nous voila ! Il est déjà 18h30 lorsque nous poussons les portes de la capitale. Une superbe journée sur les routes croates. Nous garons la voiture non loin de notre logement, le temps de déposer les bagages. Avant d’aller la stationner sur un parking derrière la gare.
Dimanche soir, une fois de plus, les gens semblent couchés. Nous profitons de nos premiers instants dans la ville et la première impression est forte ! Les bâtiments sont imposants, l’architecture s’est caractérisée et de bien belles choses ont l’air de s’y cacher.
Funiculaire Uspinjača
Uspinjača
Qui dit ville qui grimpe, dit funiculaire. Après celui de Budapest et celui de Lisbonne, c’est au tour de celui de Zagreb, le Uspinjača a une particularité bien à lui. Il est l’un des plus petits funiculaires au monde avec seulement soixante-six mètres de longueur.
Ce dernier a été construit et mis en service en 1890 avec une machine à vapeur en guise de moteur. Cependant, le besoin continu de maintenances et le manque de pression de la vapeur causaient l’arrêt du funiculaire la moitié du temps. En 1934, il a été décidé de remplacer son moteur original par un électrique. Puis en 1969, un arrêt de quatre ans est imposé pour réparations, depuis sa remise en service en 1974 il transporte depuis plus de six cent mille voyageurs par ans.
Grands aventuriers que nous sommes, nous prenons bien sur escaliers pour gravir ces soixante-six mètres !
Pivnica Medvedgrad Ilica
Ilica 49, 10000, Zagreb
Pour le dîner de ce soir, nous avons suivi des recommandations à propos de ce bar restaurant et le conseillons à notre tour ! L’endroit est incroyablement agréable avec une grande terrasse extérieure arborée et nous avons opté pour la découverte avec des assiettes et des verres à partager. Idéal pour faire un tour express de la gastronomie croate.
Nous déambulons dans les rues, profitant des douces températures de cette fin de journée pour admirer paisiblement la beauté de la ville. Toutefois, ne vous y méprenez pas, après une bonne journée de voiture et de découverte, nous rentrons nous coucher pas trop tardivement non plus. D’autant que le programme de demain s’annonce pour le moins complet !